Artérias elásticas (histologia)

As artérias elásticas são aquelas adaptadas para receber sangue a uma pressão moderada a alta, perto das vias de saída do coração. Exemplos incluem a aorta, o tronco pulmonar e os ramos principais do arco da aorta. A estrutura das suas paredes está em continuidade com as artérias musculares distalmente. Estão adaptadas à condução do sangue e à transmissão da energia da onda de pressão.

As suas paredes são constituídas por

• túnica íntima:
  • endotélio e lâmina basal:
    • células epiteliais escamosas simples unidas por junções estreitas
    • transporte pinocitótico através da membrana
  • tecido conjuntivo subendotelial contendo:
  • fibras de elastina e de colagénio
    • células musculares lisas e, ocasionalmente, fibroblastos
  • lâmina elástica interna: fibras de elastina orientadas longitudinalmente

túnica média:

camada mais espessa

• pelo menos 50 placas de fibras de elastina interligadas, dispostas de forma concêntrica e enrolada
• entre cada lâmina há uma camada de células musculares lisas:
  • espiral em torno da parede do vaso, cada célula está ligada a outras células musculares lisas através de junções de hiato
  • segregam fibras de elastina e de colagénio (tipos I, III e IV)
• túnica adventícia:
  • a mais fina das camadas
  • maior proporção de fibras de colagénio em detrimento das fibras de elastina; provavelmente uma adaptação para evitar a distensão excessiva da parede dos vasos
  • os elementos celulares incluem macrófagos e fibroblastos
  • Os vasa vasorum passam ao longo desta camada:
    • fornecimento vascular às camadas exteriores da artéria
    • enviam ramos perfurantes para a túnica média e para a camada subendotelial