Atlas

O atlas é a vértebra cervical mais superior. Suporta o crânio e tem o nome de uma personagem da mitologia grega que suportava a terra sobre os seus ombros. Apresenta pouca semelhança com as outras vértebras:

• O corpo vertebral em forma de anel
• O corpo vertebral perde-se no seu desenvolvimento para a vértebra imediatamente inferior, o áxis, onde forma a cavilha odontoide ou cova
• forame vertebral:
  • mais oval do que o resto das vértebras cervicais
  • é constituído por arcos anterior e posterior unidos por massas laterais de cada lado
• arco anterior:
  • mais curto e mais reto do que o arco posterior
  • liga a massa lateral de cada lado ao tubérculo anterior mediano na sua superfície anterior
  • o tubérculo posterior a anterior na superfície do atlas virado para o canal vertebral é uma faceta para articulação com as fossas do eixo
• o arco posterior representa os pedículos e as lâminas de uma vértebra cervical típica:
  • liga a massa lateral de cada lado ao tubérculo espinhoso mediano posterior; o processo espinhoso não se desenvolve
  • junto à massa lateral, na superfície superior, existe um sulco para a artéria vertebral que passa para o forame magno
• massa lateral: junção dos arcos anterior e posterior
  • pequeno tubérculo medial para fixação ao ligamento do atlas
  • tem facetas articulares superiores e inferiores
• facetas articulares superiores:
  • articulam-se com o processo condilar do osso occipital
  • em forma de rim e côncavas
• facetas articulares inferiores:
  • redondas e menos côncavas do que as facetas superiores
  • articulam-se com o eixo
• processo transverso: largo, forte, ocasionalmente bífido
  • representa o tubérculo posterior de outras vértebras
• Forame Transversário: no interior do processo transverso, transmite os vasos vertebrais e os nervos simpáticos