Células Clara

As células Clara são células especializadas que povoam o epitélio da árvore respiratória, desde o nível do bronquíolo terminal até ao ducto alveolar.

Têm uma forma poliédrica e, ao contrário das células epiteliais circundantes, não possuem cílios. O seu citoplasma está repleto de organelos biossintéticos e o seu citoplasma apical é corado por uma substância proteica.

As células Clara são supostamente responsáveis pela produção de surfactante:

• produção de surfactante; o seu produto não é o mesmo que o produzido pelos pneumócitos de tipo II, mas pode ser um dos constituintes do surfactante
• desintoxicação; o número de células Clara aumenta em resposta a uma maior exposição a poluentes, por exemplo, inalação crónica de cigarros