Gânglios simpáticos torácicos (anatomia)

Em cada lado da coluna vertebral, dentro dos limites do mediastino posterior, existem doze gânglios simpáticos dentro do tronco simpático. O gânglio mais superior de cada cadeia - o primeiro gânglio torácico - é contínuo com o gânglio cervical inferior que se situa superiormente. O gânglio mais inferior de cada cadeia - o décimo segundo gânglio torácico - é contínuo com os gânglios lombossacrais inferiormente. O primeiro e, ocasionalmente, o segundo gânglio torácico podem fundir-se com o gânglio cervical inferior de cada lado para formar o gânglio estrelado.

Ao atravessar o tórax, os gânglios de cada tronco simpático estão posicionados anterolateralmente às cabeças das costelas. O tronco é posterior à pleura costal que recobre as superfícies posterolaterais do pulmão. Situa-se posterolateral aos corpos vertebrais, mas anterior aos nervos e vasos intercostais.

Cada gânglio torácico tem contacto com:

• o nervo espinal associado através dos ramos comunicantes cinzento e branco
• os gânglios superiores e inferiores através de fibras no interior do tronco
• tecidos e órgãos toracoabdominais através de ramos viscerais