Pâncreas

O pâncreas é um órgão abdominal com funções endócrinas e exócrinas. Tem cerca de 15 cm de comprimento no adulto e é constituído por uma cabeça, um corpo e uma cauda. É drenado para a ampola de Vater do duodeno.

Secreta 1,5 a 3 litros por dia de líquido alcalino contendo enzimas para o duodeno. A taxa de secreção é ajustada à procura e à natureza do conteúdo do estômago por uma série complexa de mediadores neurais e humorais. Por exemplo, a secretina do duodeno estimula a secreção de água e bicarbonato pelas células dos ductos. A colecistoquinina, outra hormona produzida pelo duodeno, estimula a secreção de enzimas pelas células acinares do pâncreas.

As enzimas libertadas pelo pâncreas incluem a tripsina, a quimotripsina, as aminopeptidases, as elastases, as amilases, as lipases e as fosfolipases.