A aldosterona é um esteroide de 21 carbonos derivado do colesterol precursor. É a principal hormona mineralocorticóide endógena. É produzida a partir do precursor corticosterona pela zona glomerulosa do córtex suprarrenal, principalmente em resposta à angiotensina II.
A aldosterona provoca provavelmente a ativação de uma bomba específica Na+/K+ ativa no túbulo renal distal. Isto leva à reabsorção de sódio e água da urina em troca de iões de potássio e hidrogénio. A retenção de sódio provoca uma retenção secundária de água.
A aldosterona provoca uma redução da concentração de sódio e um aumento da concentração de potássio no suor e na saliva. Este efeito não é observado na fibrose quística.
A regulação da libertação de aldosterona é feita por:
- angiotensina II através do sistema renina-angiotensina
- potássio, através de uma ação direta na zona glomerulosa:
- níveis baixos de potássio sérico parecem ter um efeito inibitório na secreção de aldosterona
- níveis elevados de potássio sérico aumentam a secreção de aldosterona
- ACTH: efeito mínimo, exceto em concentrações muito elevadas, quando estimula a secreção
- a hiponatremia aumenta a secreção de aldosterona através de um efeito direto na zona glomerulosa
A aldosterona pode ser inibida de forma competitiva por fármacos como a espironolactona.
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