Exame da tiroide

Muitas vezes, é vantajoso examinar a glândula enquanto se está por trás e de cada lado do doente. Identificar a cartilagem tiroide, a membrana tireocricoide e a cartilagem cricoide, uma estrutura horizontal com 5 mm de largura que marca o bordo superior do istmo. Palpar o istmo (frequentemente impalpável, a menos que esteja aumentado) e, se estiver ao lado do doente, deslizar as pontas dos dedos de modo a que as suas superfícies palmares repousem sobre a traqueia, com a superfície dorsal medial ao músculo esternocleidomastóideo.

Um erro frequente é mover os dedos demasiado lateralmente e prender o corpo do músculo entre os dedos e a traqueia. O lobo ipsilateral pode ser palpado simultaneamente com o polegar ou com a outra mão na direção oposta.

Quando estiver atrás do doente, identifique os pontos de referência e o istmo com uma mão e, quando estiver em posição de sentir o lobo da tiroide desse lado, coloque os dedos da outra mão simetricamente no outro lado da traqueia. Identificar novamente cada lóbulo enquanto o doente engole.

Apalpar a superfície da glândula, notar qualquer assimetria, textura e estimar o tamanho de cada lóbulo (normalmente 7 a 10 g). Na presença de um bócio, medir as massas discretas e a circunferência máxima do pescoço. Um traçado a lápis do contorno do bócio constitui um registo fiável para futuras comparações.

Também se deve palpar o pescoço para detetar linfadenopatias e procurar massas (especialmente na linha média para detetar anomalias do ducto tiroglossal) e cicatrizes cirúrgicas.

A transiluminação é útil apenas para confirmar a natureza de um quisto superficial de paredes finas. Ocasionalmente, os doentes com doença de Graves apresentam um sopro e um frémito palpável sobre um bócio difusamente aumentado.