Doença causada pelo vírus Ébola

A doença pelo vírus Ébola (EVD) é uma doença grave e frequentemente letal causada pelo vírus Ébola (EBOV) (1):

• Os surtos de EVD começam normalmente com um único caso de transmissão provavelmente zoonótica, seguido de transmissão entre humanos através do contacto direto ou do contacto com fluidos corporais infetados ou fómites contaminados
• A EVD apresenta uma elevada taxa de letalidade; caracteriza-se por febre, sintomas gastrointestinais e síndrome de disfunção multiorgânica
• o diagnóstico requer uma combinação de definição de caso e testes laboratoriais, normalmente PCR com transcrição reversa em tempo real para detetar o ARN viral ou testes de diagnóstico rápido baseados em imunoensaios para detetar antigénios do EBOV

Virologia

• Foram descritos 12 filovírus distintos (1)
  • os sete filovírus que foram encontrados em seres humanos pertencem ao género
    • Ebolavirus (vírus Bundibugyo (BDBV), vírus Ébola (EBOV), vírus Reston (RESTV), vírus do Sudão (SUDV) e vírus da Floresta de Taï (TAFV);
    • ou ao género Marburgvirus (vírus de Marburg (MARV) e vírus de Ravn (RAVV))
  • a Classificação Internacional de Doenças da OMS, 11.ª revisão (CID-11), de 2018, reconhece duas subcategorias principais de doença por filovírus (FVD):
    • Doença de Ébola causada pelo BDBV, EBOV, SUDV ou TAFV, e
    • a doença de Marburg, causada pelo MARV ou pelo RAVV
  • A doença do vírus Ébola (EVD) é definida como uma doença causada exclusivamente pelo EBOV
  • A doença de Ébola é causada por vírus do género Ebolavirus , filovírus com um ácido ribonucleico (ARN) linear de cadeia simples negativa, sendo que duas espécies, o EBOV e o SUDV, são responsáveis pela maior parte da carga de doença nos seres humanos (2)

O Ébola é raro, mas podem ocorrer surtos (3)

• até à data, o maior surto ocorreu na África Ocidental entre 2014 e 2016, tendo causado aproximadamente 29 000 casos e mais de 11 000 mortes
• A 17 de maio de 2026, a Organização Mundial de Saúde (OMS) declarou uma emergência de saúde pública de interesse internacional devido a um surto de Ébola, causado pelo vírus Bundibugyo, na República Democrática do Congo e no Uganda

O EBOV é um vírus zoonótico e, fora dos surtos, não persiste nas populações humanas

• o(s) hospedeiro(s) reservatório(s) natural(is) do vírus Ébola (EBOV) ainda não foi(foram) identificado(s) (1)
  • Vários dados indicam um papel direto ou indireto dos morcegos na ecologia do EBOV, mas, até à data, o EBOV não foi isolado nem foi detetado um genoma quase completo do EBOV em qualquer animal selvagem
• os surtos e aglomerações de casos resultam principalmente da transmissão pessoa a pessoa destes vírus, que ocorre através do contacto direto com o corpo, fluidos corporais (geralmente para profissionais de saúde) ou roupa ou lençóis contaminados de uma pessoa infetada (1):
  • O EBOV é transmitido por contacto direto, normalmente não por aerossóis, entre seres humanos ou por contacto com tecidos infetados, fluidos corporais ou fómites contaminados
  • O EBOV infeccioso foi isolado do leite materno, da saliva, da urina, do sémen, do líquido cefalorraquidiano e do humor aquoso, para além do sangue e dos derivados sanguíneos, e detetado no líquido amniótico, nas lágrimas, em esfregaços cutâneos e nas fezes
• o nível de viremia e, por conseguinte, presumivelmente o risco de transmissão, corresponde à gravidade da doença, sendo que as concentrações mais elevadas do vírus ocorrem nas fases mais avançadas da doença

Período de incubação e características clínicas (1,2):

• o período médio de incubação da EVD é de 6,22 ± 1,57 dias para todas as vias de exposição
  • 5,85 ± 1,42 dias para a exposição percutânea
  • 7,34 ± 1,35 dias para o contacto entre pessoas ou o contacto com animais infetados
• Características clínicas
  • fase inicial da infeção (dias 1–3 após o início da doença)
    • os doentes apresentam uma doença febril inespecífica (os sintomas podem incluir anorexia, artralgia, cefaleia, mal-estar, mialgia e erupção cutânea)
    • na primeira semana, evolui para sintomas e sinais gastrointestinais graves (náuseas, vómitos e diarreia abundante)
  • o início da viremia detetável e o aparecimento de sinais e sintomas clínicos na maioria dos doentes ocorrem 6 a 10 dias após a exposição
    • mais tarde, na primeira semana de doença após o início da doença, os doentes podem apresentar febre persistente e aumento das perdas de líquidos gastrointestinais, bem como hipotensão resultante da desidratação e, em menor grau, de fuga vascular
    • também foi observada rabdomiólise
    • note-se que, embora a EVD ainda seja frequentemente referida como uma «febre hemorrágica viral», isto porque nem todos os doentes apresentam manifestações hemorrágicas evidentes e a febre nem sempre está presente (1)
  • fase terminal (7.º a 12.º dia após o início da doença)
    • A hipoperfusão tecidular e a permeabilidade vascular, frequentemente em conjunto com inflamação desregulada, conduzem à síndrome de disfunção multiorgânica e/ou a lesões, incluindo lesão renal aguda
    • um subgrupo de doentes desenvolve manifestações do sistema nervoso central e encefalopatia

Os cuidados de suporte e o tratamento das complicações são os pilares do tratamento da doença do Ébola

• Atualmente, as terapias específicas com anticorpos monoclonais são eficazes apenas contra o EBOV e não tratam outras espécies, como o Sudão ou o Bundibugyo (3)

Prognóstico (3):

• depende da gravidade dos sintomas e do acesso dos doentes a cuidados médicos
• Durante surtos anteriores do vírus Bundibugyo, 25% a 50% dos doentes com a infeção faleceram

Medidas a tomar em caso de um possível caso

• Se for considerada provável a presença de Ébola (ou de outra febre hemorrágica viral), o doente deve ser isolado (numa sala separada, se possível), com medidas adequadas de controlo de infeções, enquanto é realizada uma avaliação detalhada do risco. Deve ser utilizado o documento de orientação e o algoritmo de avaliação de risco do Comité Consultivo sobre Patógenos Perigosos (ACDP), disponível aqui: https://www.gov.uk/government/publications/viral-haemorrhagic-feveralgorithm- and-guidance-on-management-of-patients

Referência:

1. Jacob ST, Crozier I, Fischer WA 2.º, Hewlett A, Kraft CS, Vega MA, Soka MJ, Wahl V, Griffiths A, Bollinger L, Kuhn JH. Doença pelo vírus Ébola. Nat Rev Dis Primers. 20 de fevereiro de 2020; 6(1):13.
2. El Ayoubi LW, Mahmoud O, Zakhour J, Kanj SS. Avanços recentes no tratamento da doença do Ébola: uma breve visão geral. PLoS Pathog. 15 de março de 2024; 20(3):e1012038.
3. Zhou S, Malani P. O que é o Ébola? JAMA. 2026; 336(2): 176.