Epidemiologia

As epidemias de gripe estão associadas a deriva antigénica antigénico que resulta numa falha de reconhecimento por parte do sistema imunitário.

• A gravidade destas epidemias anuais pode variar de acordo com os tipos, subtipos e estirpes de vírus em circulação e com o nível de anticorpos protectores na população em geral (1)
• O pico de incidência da gripe ocorre geralmente
  • maio a setembro - nas regiões temperadas do hemisfério sul
  • dezembro e março e dura 6-8 semanas - nas regiões temperadas do hemisfério norte
  • em épocas variáveis do ano nos países tropicais e subtropicais e pode causar casos isolados porque os vírus da gripe nestas regiões circulam em níveis baixos durante todo o ano (1)
• as epidemias demoram 4 semanas a atingir o seu pico e duram 8-10 semanas.

As pandemias de gripe ocorrem em resultado de mudança antigénica antigénica que origina uma combinação de antigénios totalmente nova.

• as taxas de infeção por gripe são geralmente mais elevadas em todos os grupos etários durante as pandemias do que durante as epidemias anuais
• as crianças em idade escolar desempenham um papel importante na propagação da doença na comunidade
• ocorreram três pandemias durante o século XX; em todos os casos, a propagação da infeção em todo o mundo foi observada no prazo de um ano após a sua deteção inicial
  • 1918-1919 a "gripe espanhola" A(H1N1) - causou a morte de mais de 40 milhões de pessoas
  • 1957-1958 a "gripe asiática" A(H2N2) - responsável por mais de 1 milhão de mortes a nível mundial
  • 1968-1969 "gripe de Hong Kong" A(H3N2) - a taxa de mortalidade foi estimada em cerca de 1 milhão de pessoas
• a pandemia (H1N1) de 2009 espalhou-se pelas seis regiões da OMS no espaço de 6 semanas após a primeira descrição, o que resultou na declaração de uma pandemia

As consultas dos médicos de clínica geral sobre a gripe variam consoante a prevalência da doença:

• 30 consultas/100000 habitantes é um valor de referência para o inverno
• 100-150 consultas/100000 são observadas numa epidemia
• 600 consultas/100000 representam um surto grave

Referência:

1. Organização Mundial de Saúde (OMS). Rede Mundial de Vigilância da Gripe da OMS. Manual para o diagnóstico laboratorial e a vigilância virológica da gripe