Quimiotaxia

A quimiotaxia é o movimento de uma célula ou organismo em direção a um estímulo, normalmente ao longo do gradiente de um sinal químico difusível. Deve ser distinguida da quimiocinese, em que o movimento não é direcionado.

Um exemplo clássico é o movimento de um leucócito polimorfonuclear em direção a uma área de inflamação aguda. O neutrófilo concentra os receptores de uma determinada substância na margem anterior da sua membrana superficial. Os receptores podem ser para uma variedade de substâncias:

• factores bacterianos, por exemplo, péptidos simples, prostaglandinas
• componentes do sistema do complemento, por exemplo, C5a
• metabolitos endógenos do ácido araquidónico, por exemplo, leucotrieno B4 Todos podem ser produzidos por inflamação aguda. O sinal é transduzido através da membrana celular para sistemas de mensageiros químicos secundários internos; a interpretação das diferenças entre regiões da membrana permite a reorientação do citoesqueleto interno para produzir movimento numa determinada direção.