distinguir a «confusão mental» da menopausa da demência

A transição para a menopausa interage com as perturbações do sono, os sintomas vasomotores, a fisiologia do stress, as alterações de humor e as exigências concorrentes da vida características da meia-idade, podendo amplificar a variabilidade diária nos processos de atenção e memória (1).

Os sintomas cognitivos — designados coletivamente por «“confusão mental” — são altamente prevalentes durante a perimenopausa e a transição para a menopausa (2).

A «névoa cerebral» foi definido como (2):

• dificuldade auto-relatada numa ou mais áreas cognitivas (tais como memória, atenção, organização, resolução de problemas, recuperação de palavras) na ausência de um declínio cognitivo significativo e objetivo
  • pode variar (por exemplo, diariamente ou ao longo de um ciclo menstrual) e causar sofrimento ligeiro a significativo, com impacto na qualidade de vida
  • não resulta em alterações sustentadas na capacidade de realizar atividades da vida diária
  • os sintomas cognitivos mais comuns são sintomas subjetivos (ou auto-relatados), tais como:
    • perda do fio à meada
    • dificuldades em encontrar as palavras certas
    • perda de concentração imediata (o que se pretendia fazer)
    • esquecer-se de informações
    • distração
    • perda de objetos
    • dificuldades na realização de várias tarefas em simultâneo
• estes sintomas causam frequentemente grande angústia aos doentes e podem ser confundidos por estes (e pelos médicos) com demência de início precoce
  
• distinguir a flutuação cognitiva benigna, relacionada com a transição, de uma doença neurodegenerativa é crucial para proporcionar tranquilidade, realizar os exames adequados e garantir um tratamento adequado

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Abordagem prática
História clínica e avaliação das funções cognitivas (2)

• Discutir a idade de início, a duração e a natureza do problema (repentino vs. insidioso; flutuante vs. progressivo)
• ter em conta o contexto (eventuais alterações menstruais, utilização de TRH, associação a outros sintomas da menopausa)
• perguntar sobre o impacto: impacto no trabalho/funcional
• verificar os antecedentes familiares de doenças neurodegenerativas
• perguntar sobre o consumo de álcool, tabagismo e uso de quaisquer outras substâncias
• avaliar e abordar os fatores de risco vasculares
• descartar outras condições médicas, deficiências nutricionais, condições psiquiátricas e fatores psicossociais que possam contribuir para ou agravar os sintomas cognitivos durante a meia-idade.
  • ter em conta a qualidade do sono
    • avaliar o sono (apneia do sono, sono interrompido e insónia), bem como os sintomas vasomotores — os quais podem todos agravar os sintomas cognitivos, direta ou indiretamente
      • a perturbação crónica do sono (muitas vezes provocada por sintomas vasomotores noturnos/sudores noturnos) compromete diretamente a função executiva diurna e a consolidação da memória
  • rever a medicação — uso concomitante de sedativos-hipnóticos, anticolinérgicos ou polifarmácia que afete o funcionamento do sistema nervoso central
  • Os exames sanguíneos sugeridos incluem hemograma completo, função tireoidiana, deficiências vitamínicas, tais como vitamina B12, ácido fólico e vitamina D, HbA1c, função hepática e renal e marcadores inflamatórios

Visão geral do tratamento:

Tratar os fatores de risco modificáveis que contribuem para a doença

• gerir os sintomas de humor, sono e vasomotores – considerar a TRH, terapias psicológicas (TCC ou outras terapias conversacionais)
• rever a medicação e considerar a realização de exames para detetar doenças da tiróide e deficiência de vitamina B12
• Gestão da diabetes
• Monitorizar os fatores de risco vasculares e tratá-los em conformidade
• incentivar a atividade física, uma boa hidratação e estratégias de redução do stress
  • promover exercício aeróbico regular, técnicas de redução do stress (mindfulness, ioga), uma alimentação equilibrada e estimulação cognitiva

Quando encaminhar

• características atípicas, tais como sinais neurológicos, convulsões, progressão rápida
• deterioração significativa e súbita, risco para a segurança
• histórico familiar de comprometimento cognitivo/demência de início precoce (antes dos 65 anos)
• défices cognitivos objetivos confirmados por instrumentos de rastreio validados (por exemplo, GPCOG)
• os sintomas cognitivos são progressivos e/ou interferem substancialmente no desempenho profissional, nas relações ou na qualidade de vida

Referência:

1. Gazerani P. A «névoa cerebral» relacionada com a menopausa como janela da meia-idade no envelhecimento cerebral das mulheres: rumo a uma medição ecologicamente válida e à fenotipagem digital. Front Hum Neurosci. 21 de abril de 2026;20:1814092.
2. Sociedade Britânica de Menopausa (junho de 2026). «Névoa cerebral» menopáusica ou demência? – um guia prático para médicos.