Interferão

Um grupo de moléculas que limitam a propagação de infecções virais

• duas categorias de IFNs
  • os IFN de tipo I podem ser subdivididos em IFN-alfa e beta
    • induzidas por vírus, citocinas pró-inflamatórias e endotoxinas das paredes celulares de bactérias gram-negativas
    • a sua presença é vital para o êxito da erradicação viral pelo sistema imunitário inato
  • o interferão de tipo II é o IFN-gama
    • produzido pelas células T Helper e pelas células NK
    • capaz de aumentar tanto as propriedades de apresentação de antigénios como as propriedades fagocíticas das APCs (por exemplo, macrófagos e células dentríticas)

Os interferões estão envolvidos na regulação de:

• imunidade natural:
  • os interferões induzem um estado de maior resistência à infeção viral
    
    
• imunidade específica:
  • regulação da atividade dos linfócitos
  • produção de anticorpos
  • regulação das células T citotóxicas

Os interferões têm sido utilizados no tratamento de três classes de doenças:

• infecções virais
• doenças malignas
• doenças auto-imunes