Quando os anticorpos IgG ou IgM se ligam a um antigénio na superfície de uma bactéria ou de uma célula infetada por um vírus, o complexo imunitário formado interage com os componentes iniciais do complemento:
- C1q liga-se ao complexo antigénio-anticorpo e é assim ativado
- As subunidades C1r e C1s ligam-se então a C1q, são activadas e o complexo cliva C4 e C2
- C4 divide-se em C4a e C4b
- C2 divide-se em C2a e C2b
- C4b liga-se à membrana da célula-alvo e forma um complexo com C2b
- o complexo C4b/C2b cliva C3
- C3 é convertido em C3a e C3b
- C3b forma um complexo com C4b/C2b para clivar C5
- C5 é convertido em C5a e C5b
- C5b liga-se à membrana da célula-alvo e liga-se sequencialmente a C6 a C9
O complexo de C5b a C9 na membrana celular é o complexo de ataque à membrana (MAC), um poro circular que danifica a célula alvo. Alguns dos componentes produzidos nesta via têm papéis independentes na inflamação.
Referência
- Kareem S et al. Complemento: Funções, localização e implicações. Immunology. 2023 Out;170(2):180-192
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