As imunoglobulinas, ou anticorpos, são proteínas produzidas por plasmocitos derivados das células B. Desempenham um papel importante no sistema imunitário e possuem a capacidade de se ligarem a antigénios específicos, facilitando a destruição de potenciais agentes patogénicos, geralmente através da ativação do complemento.
- Existem cinco tipos diferentes (conhecidos como isótipos) de anticorpos no sistema imunitário humano — nomeadamente IgM, IgG, IgA, IgE e IgD
- Além disso, existem quatro subclasses de IgG (IgG1-4)
- A unidade básica do anticorpo consiste numa proteína glicosilada composta por duas cadeias polipeptídicas pesadas e duas leves
- A região que se liga ao antígeno é conhecida como região Fab
- a região constante, Fc, não só determina o isotipo como é a região responsável por ativar os sistemas efetores, por exemplo, a ativação dos mastócitos
- «Complexo imuno» refere-se à combinação de antigénio e anticorpo
No entanto, as imunoglobulinas também podem desempenhar um papel na patogénese de certas doenças autoimunes, do mieloma e das doenças por complexos imunes.
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