O Mycobacterium leprae afeta 12 milhões de pessoas nas regiões tropicais e subtropicais. Cerca de 66 % encontram-se na Ásia.
Uma vez infetadas, a progressão subsequente para a doença clínica depende de vários fatores:
- sexo — os homens parecem ser mais suscetíveis do que as mulheres. Na Índia, observa-se uma proporção de cerca de 2:1.
- genética — demonstrou-se que existe uma concordância no que diz respeito à suscetibilidade em gémeos idênticos, mas não em gémeos não idênticos
- resposta imunitária do doente — um doente com uma resposta imunitária ineficaz tem maior probabilidade de desenvolver a forma lepromatosa da doença, em vez da forma tuberculoide observada em doentes com uma resposta imunitária eficaz
Referência
- Organização Mundial de Saúde. Lepra. Janeiro de 2022 [publicação na Internet].
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