Desenvolvimento precoce dos vasos

A formação de vasos sanguíneos no embrião começa a partir dos 22 dias de gestação. A endoderme profunda à mesoderme visceral induz esta última a formar angioblastos. Os angioblastos se agrupam em todo o saco vitelino para formar angiocistos, regiões de células em diferenciação:

• as células exteriores tornam-se mais finas e são as progenitoras das células endoteliais; proliferam e ramificam-se para entrar em contacto com outros angiocistos, tanto intra como extra-embrionariamente
• as células internas são progenitoras de células sanguíneas; os grupos que formam dentro dos limites das células endoteliais são denominados ilhas sanguíneas

Por volta do 18º dia de desenvolvimento, a dobragem lateral divide o mesoderma visceral e os angiocistos nas mesmas regiões em dois grupos de células

• os grupos mais laterais de células endoteliais formaram tubos de cada lado, que agora se movem ventral e medialmente para se fundirem; a fusão resulta no tubo cardíaco primitivo
• os grupos mais mediais de células endoteliais também formam vasos primitivos: no entanto, eles são excluídos do dobramento lateral; eventualmente, eles se tornam um par de aortas dorsais que se estendem ao longo do comprimento do embrião dorsalmente ao tubo intestinal primitivo

O desenvolvimento das artérias do arco branquial fornece continuidade entre o coração primordial e as aortas dorsais. O desenvolvimento e a proliferação de células endoteliais também garantem que as aortas dorsais entrem em contacto com as artérias e veias vitelinas e umbilicais para completar a circulação do embrião primitivo.