Factores de risco para o desenvolvimento de cancros do trato respiratório superior

• A maioria dos cancros das vias respiratórias superiores (UAT) é desencadeada pelo álcool e pelo tabaco, que, em conjunto, são provavelmente responsáveis por três quartos dos casos
  • o consumo de cigarros está associado a um risco acrescido de todas as formas mais comuns de cancro das vias respiratórias superiores
    • o risco entre os fumadores de cigarros pode ser 10 ou mais vezes superior ao dos não fumadores
    • fumar cachimbo ou charuto está associado a um risco ainda maior de cancro oral
    • o tabaco de mascar - com ou sem noz de areca (bétel) - está fortemente associado ao cancro da boca e da faringe, bem como, em certa medida, ao cancro da laringe e da tiroide
    • o consumo mais intenso de tabaco aumenta o risco, ao passo que deixar de fumar durante 10 anos ou mais reduz o risco para um nível praticamente igual ao dos não fumadores
    • os tumores secundários primários, ou seja, os tumores que não se desenvolveram a partir do primeiro, são mais prováveis com um maior consumo de tabaco antes do diagnóstico
  • o consumo elevado de álcool e o tabagismo têm efeitos sinérgicos ou multiplicativos no risco de cancro da cabeça e do pescoço
    • para os grandes consumidores de álcool que são também grandes fumadores, o risco de cancro da boca é mais de 35 vezes superior ao dos que não fumam nem bebem, verificando-se um padrão semelhante no caso do cancro da laringe
    • o consumo de álcool é um fator de risco particularmente importante para os cancros da boca e da faringe e, em menor grau, para o cancro da laringe
      • o consumo de 100 g de álcool ou mais por dia (cerca de 12 unidades - seis canecas de cerveja ou 12 medidas de vinho ou bebidas espirituosas) multiplica o risco de desenvolver cancro da boca pelo menos seis vezes, após ajustamento para o consumo de tabaco; quanto mais álcool consumido, maior o risco
  • a alimentação influencia igualmente o risco de cancro da cavidade oral, da faringe e da laringe
    • o consumo frequente de fruta e legumes está associado a uma redução do risco
    • uma alimentação deficiente está frequentemente associada a um consumo excessivo de tabaco e de álcool, e a má nutrição pode agravar o risco de cancro
    • o consumo de peixe salgado ao estilo cantonês aumenta o risco - o que pode explicar os elevados níveis de determinadas formas de cancro da cabeça e do pescoço encontrados em alguns grupos étnicos chineses
  • a exposição profissional ao amianto, ao formaldeído, ao níquel, ao álcool isopropílico e à névoa de ácido sulfúrico tem sido associada ao cancro da laringe
    • a exposição a fumos de gasóleo está também associada a um risco acrescido de cancro da laringe
    • o cancro da boca foi também associado à exposição ao formaldeído - há cada vez mais provas de que se trata de um fator de risco independente para os cancros da boca e da faringe
  • infeção viral
    • nomeadamente o papilomavírus humano (HPV) - conhecido por causar cancro do colo do útero - está implicado no desenvolvimento de alguns cancros da cavidade oral, da faringe e da laringe (2)
      • o HPV pode estar implicado em 30 a 40% dos casos de cancro da orofaringe nos países ocidentais
      • os doentes com cancro da amígdala são particularmente susceptíveis de apresentar sinais de infeção prévia pelo HPV
      • os tumores HPV-positivos têm um melhor prognóstico do que os associados ao tabagismo e ao álcool

Referência

1. NICE. Improving outcomes in head and neck cancers (Melhorar os resultados nos cancros da cabeça e do pescoço). Orientação para os serviços de cancro CSG6. Publicado em novembro de 2004, última revisão em junho de 2015
2. Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. Cancro: HPV e cancro da orofaringe. setembro de 2024 [publicação na Internet].