Diafragma

O diafragma é a camada muscular que divide a cavidade torácica superior da cavidade abdominal inferior. Derivado da mesma fonte que a camada mais profunda dos músculos da parede do corpo, nasce de inserções tendinosas na superfície profunda da margem costal, do xifisterno e das vértebras lombares para formar duas cúpulas musculares superiormente. Estas cúpulas fundem-se medialmente e ligeiramente inferiormente para formar um tendão central que é livremente móvel e não está ligado ao osso. O diafragma é atravessado por várias estruturas que passam entre as cavidades torácica e abdominal.

Os movimentos do diafragma são a principal causa da fase inspiratória da respiração. Com a contração, as cúpulas achatam-se e a pressão na cavidade torácica torna-se mais negativa, fazendo com que o ar entre pela boca.

O diafragma pode formar-se incorretamente durante o desenvolvimento, levando à herniação do tecido abdominal para o tórax. Pode ocorrer uma herniação semelhante após um traumatismo grave.