Histologia

Histologicamente, o timo adulto pode ser identificado pela sua concentração de tecido fibrogorduroso homogéneo. Antes da deposição de gordura - a partir do final da puberdade - é notado por

• cápsula de tecido conjuntivo:
  • estende-se para o interior do corpo do timo, dividindo-o em trabéculas discretas
  • contém uma grande diversidade de tecidos:
    • células, por exemplo, fibroblastos, linfócitos, mastócitos
    • colagénio
    • vasos sanguíneos
    • linfáticos eferentes
• um córtex exterior:
  • densamente preenchido com pequenos linfócitos
  • rede de células epiteliais que estão interligadas
  • grande número de macrófagos envolvidos na destruição de linfócitos senescentes
• uma medula interna:
  • linfócitos maiores e mais esparsos
  • uma população mais densa de células epiteliais, algumas das quais formam corpúsculos tímicos

Os vasos sanguíneos dentro das trabéculas estão separados dos linfócitos do córtex e da medula externa por um arranjo complexo de tecido conjuntivo, células epiteliais e outras células. Funcionalmente, esta disposição parece impedir a passagem de grandes moléculas dos vasos para o timo e vice-versa. É designada por barreira hemato-timica.