Investigações

A investigação da encefalite deve incluir

• um exame físico - que inclui um exame neurológico pormenorizado
• uma história clínica - actividades dos últimos dias (para detetar qualquer contacto com insectos, animais ou viagens recentes) (1)
  
  
• esfregaços da garganta, cultura de fezes
• TAC - um sinal tardio são as regiões bilaterais de baixa densidade em ambos os lobos temporais observadas na encefalite por herpes simplex; não é muito útil para o diagnóstico precoce, mas é essencial antes da punção lombar
• RM com contraste - método de investigação mais sensível em doentes com encefalite e o estudo de eleição; no entanto, a TC pode estar mais facilmente disponível e produzir imagens de melhor qualidade num doente não cooperante (1)
• punção lombar após rastreio por TC: mostra geralmente proteínas elevadas e pleocitose linfocítica - identificar o organismo; a reação em cadeia da polimerase está agora disponível em centros especializados para a identificação do organismo. Podem existir bandas oligoclonais no LCR (2)
• estudos virais e imunológicos do soro e do LCR; são necessários estudos emparelhados para mostrar títulos crescentes.
• EEG - na encefalite herpética, o EEG mostra um abrandamento difuso com descargas periódicas; este exame é mais útil do que uma TAC na primeira semana. (1)

Referências:

1. Ellul M, Solomon T. Acute encephalitis - diagnosis and management. Clin Med (Lond). 2018 Mar;18(2):155-159
2. Miller JM, Binnicker MJ, Campbell S, et al. Guia de utilização do laboratório de microbiologia para o diagnóstico de doenças infecciosas: atualização de 2024 pela Infectious Diseases Society of America (IDSA) e pela American Society for Microbiology (ASM). Clin Infect Dis. 2024 Mar 5:ciae104.