Caraterísticas clínicas

As caraterísticas clínicas do enfarte da artéria vertebral dependem do nível segmentar da lesão. As caraterísticas típicas incluem:

• dor radicular súbita e para- ou quadra-paresia
• fenómenos semelhantes ao "choque espinal":
  • membros inicialmente flácidos, mas que, em poucos dias, se tornam espásticos
  • reflexos inicialmente ausentes mas que, em poucos dias, se tornam hiper-reflexivos com extensores plantares
• perda da sensibilidade à dor e à temperatura até ao nível da lesão medular - devido ao envolvimento das vias espinotalâmicas anterolaterais
• incompetência urinária e fecal devido a lesões na zona lombar inferior/sacral

N.B.: o tato fino e a sensação de posição das articulações não são normalmente afectados, uma vez que as colunas dorsais são irrigadas pela artéria espinal posterior.