Ácaros Demodex e blefarite

Os ácaros Demodex são os ectoparasitas microscópicos mais comuns encontrados na pele humana.

• A taxa de infestação por Demodex aumenta com a idade, sendo observada em 84% da população aos 60 anos e em 100% das pessoas com mais de 70 anos (1).
• A infestação por Demodex tem uma densidade mais elevada nos doentes com rosácea.
• A infestação por Demodex também tem sido sugerida como causa de outras doenças de pele, tais como
  • pitiríase folicular
  • dermatite perioral
  • erupções semelhantes à sarna
  • pigmentação facial
  • erupções do couro cabeludo calvo
  • demodicose gravis
  • carcinoma basocelular (1)
• O olho está rodeado por partes salientes do corpo, como o nariz, a sobrancelha e a bochecha, pelo que a pálpebra não é tão acessível como o rosto para a higiene de limpeza diária.
  • Uma vez que a infestação por Demodex se estabelece na face, é provável que se espalhe e floresça nas pálpebras, levando à blefarite
• A importância clínica da infestação por Demodex continua a ser discutível, em parte porque pode ser encontrada em indivíduos assintomáticos.

Duas espécies distintas de Demodex foram confirmadas como causa de blefarite:

• nas pálpebras, D. folliculorum pode ser encontrado no folículo das pestanas, enquanto o D. brevis penetra profundamente nas glândulas sebáceas e nas glândulas meibomianas à procura de sebo, que se pensa ser a sua principal fonte de alimento
  • foi proposto que estes ácaros podem alimentar-se de células epiteliais foliculares e glandulares, levando a danos diretos na margem da pálpebra
  • o ciclo de vida do ácaro Demodex é de aproximadamente 14-18 dias desde o ovo até à fase larvar, seguido de 5 dias na fase adulta. As fêmeas podem viver mais 5 dias após a oviposição
  • é necessário o contacto direto para a transmissão dos ácaros
    
• Demodex folliculorum pode causar blefarite anterior associada a perturbações das pestanas, e D. brevis pode causar blefarite posterior com disfunção da glândula meibomiana e queratoconjuntivite

Tratamento:

• foram utilizados vários tratamentos para controlar os ácaros Demodex, tais como pomada de óxido de mercúrio a 1%, gel de pilocarpina, pomada de enxofre e óleo canforado
• tratamentos com óleo da árvore do chá com 50% de esfoliação das pálpebras ou 5% de massagens nas pálpebras são eficazes na erradicação dos ácaros e na redução da inflamação da superfície ocular (1)
  • mostra um potencial promissor para tratar a blefarite por Demodex, reduzindo as contagens de Demodex com acções antibacterianas, antifúngicas e anti-inflamatórias adicionais (1)
  • a eficácia do óleo da árvore do chá não está bem documentada (2)

Referências:

• (1) Liu J et al. Papel patogénico dos ácaros Demodex na blefarite. Curr Opin Allergy Clin Immunol. 2010 Oct;10(5):505-10
• (2) Savla K, Le JT, Pucker AD. Óleo da árvore do chá para blefarite Demodex. Cochrane Database Syst Rev. 2020 Jun 20;6(6):CD013333. doi: 10.1002/14651858.CD013333.pub2.