O interferão gama distingue-se dos interferões alfa e beta. Funciona não tanto como um antiviral, mas como um sinal entre os linfócitos T-helper e os fagócitos mononucleares.
É uma glicoproteína produzida por:
- Linfócitos T-helper: de longe a maior fonte
- células NK
- células CD8
- fagócitos mononucleares
Os linfócitos T-helper produzem interferão gama em resposta à interleucina-2 ou à estimulação antigénica.
Os seus efeitos in vitro incluem
- produção de um estado antiviral
- citostático para as células tumorais
- ativação dos fagócitos mononucleares:
- produção de aniões superóxido
- fagocitose
- expressão do MHC de classe II
- morte intracelular
- ativação das células endoteliais
- pirexia
- indução da resposta de fase aguda
- aumento da expressão do MHC de classe I e II numa série de células
Clinicamente, é atualmente utilizado para o tratamento da doença granulomatosa crónica.
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