O visco de bagas brancas e o cancro

Na Europa, os extractos de Viscum album (VA-E), o visco europeu de baga branca, são muito utilizados no tratamento de doentes com cancro (1,2,3)

• em 1920, os extractos de visco foram introduzidos pela primeira vez como tratamento do cancro por Rudolf Steiner (1861-1925), fundador da Antroposofia. Ele recomendou um extrato medicamentoso produzido num complicado processo de fabrico que combinava a seiva do visco colhida no inverno e no verão
  • Com base nas suas recomendações, vários médicos antroposóficos trataram os seus doentes com cancro com estes extractos no último século
    
    
• no entanto, a investigação científica confirmou o folclore com provas de que os extractos de visco (1,2)
  • (1) induzem a apoptose,
  • (2) estimulam as células imunocompetentes, e
  • (3) protegem o ADN das células mononucleares
    
    
• os resultados de estudos in vitro e de modelos animais indicam que a aplicação direta de VA-E e dos seus componentes específicos (ou seja, as lectinas citotóxicas do visco) resulta na destruição de tumores e de metástases e no aumento da sobrevivência dos animais.

Foram analisadas as provas relativas à eficácia da terapia com visco no cancro:

• uma revisão Cochrane concluiu (4):
  • "As provas provenientes de ensaios clínicos randomizados para apoiar a opinião de que a aplicação de extractos de visco tem impacto na sobrevivência ou conduz a uma melhor capacidade de combater o cancro ou de resistir a tratamentos anticancerígenos são fracas. No entanto, existem algumas provas de que os extractos de visco podem oferecer benefícios nas medidas de qualidade de vida durante a quimioterapia para o cancro da mama, mas estes resultados precisam de ser reproduzidos"
    
    
• uma revisão sistemática da literatura mais recente analisou os efeitos do extrato de visco (Iscador) no tratamento do cancro (3) e concluiu
  • ".... A análise agrupada de estudos clínicos sugere que o tratamento adjuvante de doentes com cancro com o extrato de visco Iscador está associado a uma melhor sobrevivência. Apesar das limitações óbvias, e de fortes indícios de um viés de publicação que limita a evidência encontrada nesta meta-análise, não se pode ignorar o facto de que se estão a acumular estudos com efeitos positivos do VA-E na sobrevivência de doentes com cancro..."

Referências:

• 1) Büssing A. Mistletoe. O Género Viscum. Amsterdam: Harwood Academic Publishers; 2000.
• 2) Büssing A. In: Complementary Oncology. Adjunctive Methods in the Treatment of Cancer. Beuth J, Moss RW, editor. Estugarda: Thieme Verlag; 2008. Extractos de visco do ponto de vista antroposófico; pp. 197-2006.
• 3) Ostermann T, Raak C, Büssing A. Sobrevivência de pacientes com cancro tratados com extrato de visco (Iscador): uma revisão sistemática da literatura. BMC Cancer. 2009 Dec 18;9:451
• 4) Horneber MA et al. Terapia com visco em oncologia. Cochrane Database Syst Rev. 2008 Abr 16;(2):CD003297