Perda de peso e risco de cancro

A perda de peso é um sintoma não específico que constitui um desafio de diagnóstico para os médicos em contextos não especializados, como os cuidados primários

• pode estar associada a várias doenças cancerígenas e não cancerígenas (1)
  • existem dois grupos de diagnóstico principais:
    • doentes com caraterísticas clínicas adicionais, como a hemoptise, que podem concentrar os esforços de diagnóstico; e
    • doentes sem esse indicador, nos quais, se houver suspeita de cancro, o médico deve considerar vários locais possíveis (2)

Perda de peso e cancro

• as pessoas que perderam mais peso têm maior probabilidade de ter cancro do que as que perderam menos (1)
• a perda de peso foi anteriormente considerada como uma caraterística exclusiva do cancro avançado - no entanto, as provas relativas à perda de peso e ao diagnóstico do estado do cancro são contraditórias:
  • estudos sobre o cancro colorrectal, pancreático e do pulmão referem que mesmo as pessoas com cancro em fase inicial podem apresentar perda de peso (3,4,5)
  • no entanto, existem dados que não mostram qualquer relação entre a perda de peso e o estádio ou a mortalidade por cancro colorrectal (6)
• a perda de peso pode ocorrer no período imediatamente anterior ao estabelecimento do diagnóstico, ou ser um sintoma que ocorre muito antes de o cancro se manifestar

Foi realizada uma revisão sistemática relacionada com a perda de peso e o risco de cancro (7):

• foram incluídos 25 estudos, dos quais 23 (92%) utilizaram registos de cuidados primários
  • destes, 20 (80%) definiram a perda de peso como a codificação do sintoma por um médico; os restantes recolheram dados diretamente
  • um definiu a perda de peso inexplicável utilizando medições objectivas
  • foram encontradas associações positivas entre perda de peso e cancro em 10 tipos de cancro
    • próstata, colorrectal, pulmão, gastro-esofágico, pancreático, linfoma não-Hodgkin, ovário, mieloma, trato renal e árvore biliar
    • a sensibilidade variou entre 2% e 47%, e a especificidade entre 92% e 99%, em todos os locais de cancro
    • o valor preditivo positivo para o cancro em doentes do sexo masculino e feminino com perda de peso em todos os grupos etários >= 60 anos excedeu o limiar de risco de 3% que as actuais orientações do Reino Unido propõem para uma investigação mais aprofundada
    • o risco com a perda de peso aumenta quando esta se apresenta juntamente com outra caraterística clínica que sugere um local de cancro individual e com o aumento da idade
• os autores do estudo concluíram que a decisão de um médico de cuidados primários de codificar a perda de peso é altamente preditiva de cancro. Para estes doentes, justifica-se a utilização de vias de encaminhamento urgentes para investigar a presença de cancro em vários locais

A incidência de cancro associada à perda de peso foi investigada num estudo de coorte (8):

• entre 157 474 profissionais de saúde acompanhados durante uma média de 28 anos, uma perda de peso recente superior a 10,0% do peso corporal foi associada a um aumento da taxa de cancro durante os 12 meses seguintes, em comparação com os profissionais sem perda de peso recente (1362 casos de cancro/100 000 pessoas-ano vs 869 casos de cancro/100 000 pessoas-ano, respetivamente; diferença entre grupos, 493 casos/100 000 pessoas-ano) um aumento de cerca de 40% do risco de cancro associado a uma perda de peso >10% versus nenhuma perda de peso
• a alteração recente de peso foi calculada a partir dos pesos dos participantes que eram comunicados de dois em dois anos
  • a intencionalidade da perda de peso foi classificada como elevada se tanto a atividade física como a qualidade da dieta aumentaram, média se apenas 1 aumentou, e baixa se nenhuma aumentou
• entre os participantes classificados com baixa intencionalidade de perda de pesoEm relação aos participantes com perda de peso superior a 10,0% do peso corporal, registaram-se 2687 casos de cancro/100 000 pessoas-ano, em comparação com 1220 casos de cancro/100 000 pessoas-ano nos participantes sem perda de peso recente (diferença entre grupos, 1467 casos/100 000 pessoas-ano [IC 95%, 799-2135 casos/100 000 pessoas-ano]; P< .001) - um aumento de cerca de 55% no risco de cancro associado a uma perda de peso >10% versus nenhuma perda de peso
• note-se que no grupo de alta intencionalidade para perda de peso
  • para uma perda de peso superior a 10%, houve 1459 casos de cancro/100 000 pessoas-ano em comparação com 1007 casos de cancro/100 000 pessoas-ano para as pessoas sem perda de peso recente (diferença entre grupos, 452 casos/100 000 pessoas-ano (risco relativo ajustado 1,30 (1,12-1,50))
• o cancro do trato gastrointestinal superior (cancro do esófago, estômago, fígado, vias biliares ou pâncreas) foi particularmente comum entre os participantes com perda de peso recente
• os autores do estudo concluíram:
  • os profissionais de saúde que perderam peso nos últimos 2 anos apresentaram um risco significativamente mais elevado de cancro nos 12 meses seguintes, em comparação com os que não perderam peso recentemente
  • o cancro do trato gastrointestinal superior foi particularmente comum entre os participantes com perda de peso recente, em comparação com os participantes sem perda de peso recente

Referência:

1. Wong CJ. Perda de peso involuntária. Med Clin North Am 2014; 98(3): 625-643.
2. Hamilton W. Cinco equívocos no diagnóstico do cancro. BJGP 2009 DOI: https://doi.org/10.3399/bjgp09X420860.
3. Olson SH, Xu Y, Herzog K, et al. Perda de peso, diabetes, fadiga e depressão que precedem o cancro do pâncreas. Pancreas 2016; 45(7): 986-991.
4. Ewing M, Naredi P, Zhang C, Månsson J. Identificação de pacientes com cancro colorrectal não-metastático nos cuidados primários: um estudo de caso-controlo. Br J Gen Pract 2016; DOI: https://doi.org/10.3399/bjgp16X687985
5. Ades AE, Biswas M, Welton NJ, Hamilton W. Distribuição do tempo de espera dos sintomas no cancro do pulmão: história natural e perspectivas de diagnóstico precoce. Int J Epidemiol 2014; 43(6): 1865-1873.
6. Stapley S, Peters TJ, Sharp D, Hamilton W. The mortality of colorectal cancer in relation to the initial symptom at presentation to primary care and to the duration of symptoms: a cohort study using medical records. Br J Cancer 2006; 95(10): 1321-1325.
7. Nicholson BD et al. Perda de peso como preditor de cancro nos cuidados primários: uma revisão sistemática e meta-análise. BJGP 2018; 68 (670): e311-e322. DOI: https://doi.org/10.3399/bjgp18X695801
8. Wang Q, Babic A, Rosenthal MH, et al. Diagnósticos de cancro após perda de peso recente. JAMA. 2024;331(4):318-328.