Trata-se de uma acumulação de pus no espaço subdural. É cerca de um quinto mais comum do que o abcesso cerebral. Raramente afecta o espaço aracnoide e subaracnoideu subjacente, mas pode comprimir o cérebro e produzir efeitos de massa.
Mais frequentemente, segue-se a uma infeção dos ossos do crânio ou dos seios aéreos. O estreptococo é o organismo infecioso mais provável, mas outras bactérias - como os estafilococos e os gram negativos - e, ocasionalmente, fungos, podem estar envolvidos.
A apresentação é geralmente com febre, seguida de letargia, redução do nível de consciência e sinais neurológicos focais, geralmente com rigidez do pescoço. As convulsões ocorrem em 70% dos casos, como resultado do envolvimento cortical.
O diagnóstico pode ser difícil, mesmo com TC de alta resolução.
O tratamento é idêntico ao dos abcessos cerebrais. A resolução ocorre normalmente do lado da dura-máter e, quando completa, pode deixar como única sequela uma dura-máter espessada.
Se não for tratado, o doente corre o risco de tromboflebite nas veias cerebrais que atravessam o espaço subdural até aos seios venosos durais. Isso pode resultar em oclusão venosa e subsequente infarto venoso.
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