Anatomia do componente motor

O ramo motor do nervo facial inerva os músculos derivados do mesoderma do segundo arco branquial.

O núcleo motor principal do sétimo nervo craniano reside na formação reticular ao nível da ponte média. O núcleo recebe informações do córtex tanto diretamente como indiretamente através da formação reticular. A parte rostral do núcleo tem uma entrada cortical cruzada e não cruzada, enquanto a parte mais caudal tem apenas uma entrada cruzada.

A partir do núcleo, a raiz motora do nervo facial viaja rostralmente para se arquear em torno do núcleo abducente antes de passar lateralmente para sair do tronco cerebral no ângulo ponto-cerebelar com a raiz sensorial.

As raízes sensitiva e motora saem da fossa craniana posterior através do meato auditivo interno com o VIII nervo craniano. Passando lateralmente através do meato, o nervo facial propriamente dito atravessa o teto do ouvido interno, onde se encontra o gânglio geniculado. As fibras motoras projectam-se posteriormente para além deste, no interior do canal facial, para emergir do forame estilomastóideo. No seu trajeto, um nervo é enviado para o músculo estapédio para amortecer o movimento excessivo do estribo.

Após o forame estilomastóideo, o nervo facial extratemporal passa anteriormente para a parte superficial da glândula salivar parótida. Aqui divide-se em ramos que irrigam os músculos da expressão facial; os músculos inervados por cada um dos ramos são descritos no submenu:

• temporal
• zigomático
• bucal
• marginal mandibular
• cervical

Inicialmente, o temporal e o zigomático podem formar um tronco discreto na parótida antes de divergirem e o mesmo pode acontecer com os ramos inferiores; existe uma grande variabilidade no número e na distribuição dos ramos.

O fornecimento bilateral do neurónio motor superior aos músculos faciais mais superiores, e não aos seus homólogos inferiores, resulta na preservação dos primeiros após lesões unilaterais do neurónio motor superior.