Anatomia do ouvido interno

O ouvido interno é constituído pela cóclea e pelo labirinto vestibular.

A cóclea é um órgão espiralado de duas voltas e meia que se divide em três câmaras:

• a escala vestibular
• a escala média
• a escala timpânica

A escala vestibular e a escala timpânica estão cheias de perilinfa e unidas na ponta da cóclea - o helicotrema.

A cavidade do meio, a escala média, contém endolinfa e o órgão de Corti. A energia recebida na janela oval é transmitida ao órgão de Corti por vibrações na endolinfa. As células ciliadas que revestem a membrana basilar do órgão de Corti convertem então esta energia em potenciais de ação que passam pelo nervo coclear e chegam ao córtex auditivo.

O labirinto vestibular é constituído pelo utrículo, o sáculo e três canais semicirculares dispostos em ângulo reto.

O vestíbulo está relacionado com o equilíbrio estático e com as alterações da velocidade linear. O papel dos canais semicirculares é detetar alterações da velocidade angular. Tal como o órgão de Corti, estas estruturas contêm células ciliadas. No vestíbulo, os impulsos são transportados centralmente pelo nervo vestibular, com conexões com o cerebelo, a medula espinhal e os músculos oculares externos.