Não prosperar

A insuficiência de crescimento é a incapacidade de manter uma taxa de crescimento normal, de tal forma que a taxa de crescimento do indivíduo é significativamente inferior à da população normal.

Trata-se de uma descoberta comum em pediatria, e a etiologia subjacente, por vezes grave, reflecte a importância de medições regulares e precisas do crescimento das crianças. Estas medições são depois representadas em gráficos de crescimento nos quais se desenham a média e a amplitude de parâmetros como o perímetro cefálico, a altura e o peso.

A incapacidade de prosperar é melhor descrita como a incapacidade de avançar ao longo de um percentil num gráfico de crescimento. Assim, uma criança cujo peso se situa no 3º percentil, e sempre se situou, não está a falhar o seu desenvolvimento, ao passo que a criança que está agora no 3º percentil, depois de ter estado no 50º, está a falhar o seu desenvolvimento.