Depressão pós-parto paterna (DPP)

A depressão paterna pós-parto (depressão paterna perinatal) é um problema de saúde mental que afecta cerca de 10% dos pais em todo o mundo (1):

• a depressão perinatal paterna é definida como sintomas depressivos que se desenvolvem nos pais durante a gravidez da sua companheira e/ou durante o primeiro ano de vida do seu bebé
• envolve sintomas depressivos que se desenvolvem no prazo de 1 ano após o nascimento de um bebé

Os dados de uma revisão sistemática e de uma meta-análise indicam que o sofrimento mental paterno é um fator de previsão potencialmente modificável do desenvolvimento da criança (2):

• a redução do sofrimento mental dos pais no período perinatal é, assim, um alvo importante para intervenções preventivas destinadas a apoiar os pais durante a transição para a parentalidade e a promover a saúde e o bem-estar dos filhos da geração seguinte

Factores de risco para o desenvolvimento de depressão paterna pós-parto/depressão perinatal paterna

• historial de depressão
• privação do sono
• problemas financeiros
• dificuldade de adaptação ao novo papel de pai
• stress na relação

Caraterísticas da depressão paterna pós-parto/depressão perinatal paterna

• As possíveis caraterísticas são semelhantes às da depressão pós-parto na mulher e incluem
  • sentimentos persistentes de tristeza ou ansiedade
  • perda de interesse em actividades que anteriormente apreciava
  • sono deficiente, fadiga
  • alterações do apetite,
  • dificuldade de concentração
  • outras caraterísticas possíveis são mais comuns nos pais do que nas mães
    • irritabilidade
    • raiva
    • procura de distração através de mais tempo de trabalho ou de ecrã,
    • consumo de drogas e álcool

Diagnóstico e tratamento

• inquéritos de despistagem administrados por médicos podem identificar pais em risco ou com depressão perinatal paterna (1)
  • As ferramentas de rastreio fiáveis incluem
    • Edinburgh Postpartum Depression Scale (EPDS), uma medida de auto-relato com 10 itens;
    • Patient Health Questionnaire (PHQ-9), uma medida de auto-relato com 9 itens;
    • Escala de Depressão Masculina de Gotland (GMDS)
  • uma vez que a depressão perinatal paterna pode desenvolver-se após o nascimento do bebé, o rastreio é frequentemente efectuado 3 a 6 meses após o parto

Opções de tratamento:

• o apoio social da família e dos amigos é útil e pode ser suficiente para alguns pais com depressão perinatal paterna
• os grupos de apoio paterno presenciais ou em linha podem ser benéficos
• nos casos em que um pai com depressão perinatal paterna apresenta sintomas que afectam negativamente a sua qualidade de vida e/ou as interações com a companheira ou com o bebé, deve procurar ajuda junto de um profissional de saúde mental que, idealmente, esteja familiarizado com o stress vivido pelos novos pais
  • pode ser recomendada terapia (como a terapia cognitivo-comportamental) e antidepressivos (como os inibidores da recaptação da serotonina).

Notas:

• a depressão perinatal paterna pode ter efeitos negativos em toda a família, incluindo a diminuição da ligação e do apego dos pais aos seus filhos, o aumento da depressão materna pós-parto e o stress na relação
• a depressão perinatal paterna também tem sido associada a um risco acrescido de problemas emocionais e comportamentais nas crianças durante o bebé e a infância (1)

Referência:

1. Garfield C. What Is Paternal Perinatal Depression? JAMA. Publicado online em 04 de setembro de 2025.
2. Le Bas G et al. Paternal Perinatal Depression, Anxiety, and Stress and Child Development: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Pediatr. 2025 Aug 1;179(8):903-917.