Caraterísticas do desenvolvimento e separação

Para utilizar o sorriso como uma medida do funcionamento social de um bebé, os bebés com menos de 6 semanas têm um sorriso reflexo. Com mais de 6 semanas, sorriem de forma não selectiva para qualquer rosto, desenvolvendo uma maior seleção aos 3 - 4 meses, quando o sorriso é provocado por pessoas mais familiares. A partir dos 6-7 meses, há uma reatividade social diferencial no sorriso.

A fala, o medo, as ligações e outros parâmetros também podem ser utilizados como medidas do funcionamento social.

Assim, por volta dos 6 a 7 meses, a criança começa a discriminar socialmente, e a partir desta altura a separação terá consequências.