Investigação qualitativa

Uma análise concluiu que (1):

• os métodos qualitativos visam dar sentido ou interpretar os fenómenos em termos dos significados que as pessoas lhes atribuem
• a investigação qualitativa pode definir questões preliminares que podem depois ser abordadas em estudos quantitativos
• um bom estudo qualitativo abordará um problema clínico através de uma pergunta claramente formulada e utilizando mais do que um método de investigação (triangulação)
• a análise de dados qualitativos pode e deve ser efectuada através de métodos explícitos, sistemáticos e reprodutíveis

Os métodos quantitativos são úteis quando a investigação se baseia na "contagem", por exemplo, "Quantos pais consultam o seu médico de família quando o seu filho tem uma febre ligeira?". No entanto, um estudo qualitativo examina aspectos menos tangíveis, como as atitudes, por exemplo, "Porque é que os pais se preocupam tanto com a temperatura dos seus filhos?".

Exemplos de métodos de investigação qualitativa

• documentos - estudo de relatos documentais de acontecimentos, como reuniões
• observação passiva - observação sistemática de comportamentos e conversas em contextos naturais
• observação participante - observação em que o investigador ocupa também um papel ou uma parte do contexto, para além de observar
• entrevistas em profundidade - conversa cara a cara com o objetivo de explorar questões ou tópicos em pormenor. Não utiliza perguntas predefinidas, mas é moldada por um conjunto definido de tópicos
• grupos de discussão - método de entrevista em grupo que inclui e utiliza explicitamente a interação do grupo para gerar dados

A investigação qualitativa começa com a intenção de explorar uma determinada área, recolhe "dados" (observações e entrevistas) e gera ideias e hipóteses a partir desses dados, em grande parte através do chamado raciocínio indutivo

• a força da investigação qualitativa reside na validade (proximidade da verdade) - ou seja, uma boa investigação qualitativa, utilizando uma seleção de métodos de recolha de dados, deve realmente tocar no cerne do que se está a passar, em vez de se limitar a aflorar a superfície
  • a validade dos métodos qualitativos é grandemente melhorada pela utilização de uma combinação de métodos de investigação, um processo conhecido como triangulação, e pela análise independente dos dados por mais de um investigador (1)

Referência:

1. Greenhalgh T,Taylor R.Papers that go beyond numbers (qualitative research) BMJ. 1997 Sep 20;315(7110):740-3