Situado de cada lado da face, na região parotídea, o masseter é um dos músculos da mastigação. Tem uma forma quadrilateral e é constituído por três camadas. As camadas estão fundidas anteriormente, mas divergem posteriormente.
A camada mais pronunciada é a superficial. Origina-se dos dois terços anteriores do bordo inferior do arco zigomático até ao processo zigomático da maxila. Inicialmente, é aponeurótica e passa obliquamente em direção inferomedial. Insere-se na borda inferior da superfície externa do ângulo da mandíbula. A sua inserção estende-se anteriormente até à junção do ramo com o corpo da mandíbula.
A parte intermédia do masseter tem origem no terço médio do arco zigomático. Confunde-se com a parte superficial na inserção mandibular e anteriormente. A divergência posterior de fibras entre as partes superficial e profunda do masseter permite a entrada do seu suprimento sanguíneo - a artéria massetérica - que é um ramo da artéria temporal superficial ou da artéria facial transversa.
A parte profunda do masseter tem um trajeto semelhante ao da parte intermédia, mas está separada desta pelo nervo massetérico. Tal como a artéria, o nervo entra posteriormente, onde as camadas divergem.
O nervo masséter fornece inervação. É um ramo da divisão anterior do nervo mandibular (V3).
O masseter actua para fechar a mandíbula, movendo o ramo da mandíbula anterosuperiormente em relação ao zigoma.
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