Tamponamento com balão (hemorragia gastrointestinal superior)

O tamponamento por balão é utilizado se a escleroterapia e a terapêutica vasoconstritora não conseguirem controlar a hemorragia varicosa ou se estiverem contra-indicadas. O tubo habitual é um Sengstaken-Blakemore que é introduzido no estômago. O balão gástrico é insuflado; o balão esofágico é insuflado apenas se a hemorragia não for controlada pelo balão gástrico. A técnica é bem sucedida em 90% dos casos. As complicações graves, com uma mortalidade de 5%, incluem pneumonia por aspiração, rutura do esófago e ulceração da mucosa. É muito desagradável para o doente.

Se as varizes gástricas forem a fonte de hemorragia, um tubo de Linton-Nachlas (um tubo com um único balão grande) é mais eficaz para parar a hemorragia.

Note-se que o tamponamento com balão é uma medida temporária e pode causar necrose por pressão após 48-72 horas. Por conseguinte, deve recorrer-se à escleroterapia ou a outros meios de controlo após 12-24 horas.