Klinische Merkmale

Demenz kann im Allgemeinen als eine weit verbreitete Verschlechterung der geistigen Leistungsfähigkeit ohne Beeinträchtigung des Bewusstseins beschrieben werden.

Verdacht auf Demenz, wenn

• Familienangehörige dem Arzt über Gedächtnisstörungen berichten, der Patient diese aber abstreitet (1)
• der Patient befragt wird und die Pflegeperson zur Antwort ansieht - das "Kopfdrehungszeichen" (2)

weit verbreitete Verschlechterung der geistigen Funktionen. Dies bezieht sich auf den Verlust einer Vielzahl von Fähigkeiten in den Bereichen:

• Nachlassen des Gedächtnisses - vor allem Beeinträchtigung des Erlernens neuen Materials oder des Behaltens neuer Informationen (1), wiederholte Fragen, Schwierigkeiten, sich an Zeit oder Datum zu erinnern (2)
• Ausfall anderer Bereiche höherer kognitiver Funktionen, was sich auf normale Tagesaktivitäten und exekutive Funktionen auswirkt (1,3).
  • Schwierigkeiten bei der Ausführung komplexer Aufgaben
  • Schwierigkeiten beim Beurteilen und Planen, analytisches Denken
  • Probleme, sich an vertrauten Orten zurechtzufinden (räumliche Wahrnehmung) -
  • Beeinträchtigung der Sprache - Probleme, sich auszudrücken oder sich in Gesprächen zu "verlieren" (1)
• herausforderndes Verhalten (verhaltensbezogene und psychologische Symptome der Demenz (BPSD)
  • Depression
  • Apathie
  • Unruhe
  • Enthemmung
  • Psychose (Wahnvorstellungen oder Halluzinationen)
  • Umherschweifen
  • Aggression
  • Inkontinenz (4)
  • herausforderndes Verhalten ist häufig mit einem hohen Maß an Belastung und Stress für die pflegenden Angehörigen verbunden und ist eine häufige Ursache für die Einweisung in ein Heim (4)
• die grundlegenden Aufgaben der Selbstversorgung

Liegt eine Bewusstseinsstörung zusammen mit einer allgemeinen intellektuellen Beeinträchtigung vor, so wird der Zustand als Delirium oder Verwirrtheitszustand - akut oder subakut - definiert.

Das klinische Bild zu einem bestimmten Zeitpunkt wird bestimmt durch

• die bisherige Persönlichkeit und intellektuelle Ausstattung des Patienten
• die Art des pathologischen Prozesses und das Stadium, das er erreicht hat

Referenz:

• (1) Adelman AM, Daly MP. Ersteinschätzung des Patienten mit Verdacht auf Demenz. Am Fam Physician. 2005;71(9):1745-50
• (2) Royal Australian College of General Practitioners 2003. Betreuung von Patienten mit Demenz in der Allgemeinpraxis
• (3) Royal College of Psychiatrists 2009. Demenz und Menschen mit Lernschwierigkeiten: Leitlinien für die Beurteilung, Diagnose, Behandlung und Unterstützung von Menschen mit Lernbehinderungen, die an Demenz erkranken
• (4) Nationales Kollaborationszentrum für psychische Gesundheit 2007: Demenz: Ein NICE-SCIE-Leitfaden zur Unterstützung von Menschen mit Demenz und ihren Betreuern im Gesundheits- und Sozialwesen