Komplement ist eine Reihe von mindestens 25 zirkulierenden Enzym-Vorläuferproteinen, deren Aktivierung nacheinander zu einem Angriff auf die Zellmembran führt. Die Nebenprodukte der Kaskade der sequentiellen Proteolyse sind Mediatoren, die den Gefäßtonus und die Chemotaxis bei Entzündungen und angeborenen Immunreaktionen beeinflussen. Sie sind mit anderen Plasmaproteasesystemen wie der Kinin- und der Gerinnungskaskade verknüpft.
- Das Komplementsystem ist eine große Gruppe unabhängiger Proteine (gekennzeichnet durch den Buchstaben C, gefolgt von einer Zahl), die sowohl von Hepatozyten (Leberzellen) als auch von Monozyten sezerniert werden.
- diese Proteine können sowohl durch das adaptive Immunsystem (klassischer Weg) als auch durch das angeborene Immunsystem (alternativer Weg) aktiviert werden
- die Bezeichnung leitet sich von der Tatsache ab, dass die Proteine die Antikörperreaktion unterstützen ("ergänzen")
- die Aktivierung des Komplementsystems durch den Erreger selbst wird als alternativer Weg bezeichnet
- beim klassischen Weg ist die Interaktion von Antikörpern mit spezifischen Antigenen erforderlich
- die mononukleären Fresszellen können einzelne Komponenten produzieren
- der klassische Weg ermöglicht eine schnelle Reaktion auf neue antigene Stimuli, während man annimmt, dass der alternative Weg einem ständigen, langsamen Umsatz unterliegt
- Die C3-Komponente ist das zentrale Serumprotein des Komplementsystems.
- Die Bindung des Antigens an C3 führt zu zwei möglichen Folgeerscheinungen
- in beiden Fällen wird die C3-Komponente enzymatisch in C3b umgewandelt
- die bakterielle Zellwand kann entweder an C3b gebunden bleiben und opsonisiert werden (da Phagozyten Rezeptoren für C3b haben) oder als Brennpunkt für andere Komplementproteine (nämlich C5, 6, 7, 8 und 9) dienen
- Letztere bilden den Membranangriffskomplex (MAC), der die Lyse der Zellen auslöst.
- Die Funktionen des Komplementsystems sind daher
- Opsonisierung
- Lyse (Zerstörung von Zellen durch Beschädigung/Reißung der Plasmamembran)
- Chemotaxis (gerichtete Wanderung von Immunzellen)
- Auslösung einer aktiven Entzündung durch direkte Aktivierung von Mastzellen
- Komplement wird reguliert, um Wirtszellen vor Schäden und/oder ihrer vollständigen Zerstörung zu schützen
- Dies wird durch eine Reihe von regulatorischen Proteinen erreicht, die auf den Wirtszellen selbst exprimiert werden.
Ein Mangel an einer Komponente der Komplementkaskade kann zu einer gewissen Beeinträchtigung des Immunsystems führen.