Mal aliento

La halitosis o mal olor bucal es una queja común entre la población general que, si es grave o prolongada, puede disminuir la confianza en uno mismo y las interacciones sociales (1).

El mal aliento que se experimenta al despertarse es frecuente y no debe considerarse halitosis (1).

El mal aliento puede originarse en el revestimiento lingual, la hendidura gingival, las bolsas periodontales y la parte posterior dorsal de la lengua (1,2).

La halitosis puede clasificarse en

• halitosis genuina
  • halitosis fisiológica
  • halitosis patológica
    • oral - halitosis debida a enfermedad o condición patológica del tejido oral
    • extraoral - mal olor originado fuera de la cavidad oral (pulmonar o del tracto digestivo superior)
• pseudohalitosis - el paciente cree que tiene mal aliento, pero los demás no lo perciben
• halitofobia - incluso después del tratamiento de la halitosis (halitosis genuina o pseudohalitosis) el paciente cree que sigue teniendo mal aliento (3)

Los pacientes con halitosis psicosomática interpretan las reacciones de otras personas, como taparse la nariz, apartar la cara o dar un paso atrás, como signos de tener mal aliento. Estos pacientes pueden padecer trastornos psicológicos como la fobia social (ansiedad por el comportamiento de otras personas hacia ellos) y los médicos deben centrarse en identificar los síntomas de la fobia social en lugar de buscar la halitosis (3).

Referencias:

• (1) Porter S.R, Scully C. Mal olor oral (halitosis). BMJ 2006;333(7569):632-635
• (2) Coventry J et al. ABC de la salud bucodental: enfermedad periodontal. BMJ 2000;321(7252),36-39
• (3)Yaegaki K, Coil J.M.Examination, Classification, and Treatment of Halitosis; Clinical Perspectives. J Can Dent Assoc 2000; 66:257-61