La mitocondria es el orgánulo celular encargado de la producción de energía. Situada en el citoplasma, posee una doble membrana externa y tiene forma de bastón o filamento.
La membrana externa es permeable a las moléculas pequeñas. La membrana interna está elaboradamente plegada en proyecciones, denominadas cristae, que apuntan hacia el interior. Dentro de la membrana interna hay una serie de enzimas que participan en el sistema de transporte de electrones del metabolismo energético. En las profundidades de la membrana interna se encuentra la matriz mitocondrial, que contiene
El número y tamaño de las mitocondrias por célula suele ser proporcional a las necesidades energéticas y es específico del tipo celular. Los queratinocitos maduros y los eritrocitos no poseen mitocondrias. Las mitocondrias también tienden a acumularse alrededor de los sitios con una alta necesidad de energía, por ejemplo, junto al borde en cepillo de los epitelios absorbentes.
La mitocondria posee su propio ADN y es capaz de autorreplicarse. Sin embargo, no puede existir fuera del entorno celular sin proteínas derivadas del ADN nuclear.
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