Vía de la ciclooxigenasa

Una vez liberado el ácido araquidónico, la ciclooxigenasa cataliza un paso común a la mayoría de las células corporales:

• el ácido araquidónico se convierte en la endoperoxidasa cíclica, PGG2, a través de un radical intermedio
• A continuación, el PGG2 se convierte en PGH2

El siguiente prostanoide producido a partir de PGH2 depende en gran medida de las enzimas producidas por cada célula. Por ejemplo

• las plaquetas tienen la enzima tromboxano sintetasa que puede producir tromboxano A2 - TXA2
• el endotelio vascular posee la enzima prostaciclina sintetasa para la producción de prostaglandina I2 - PGI2
• muchas células tienen enzimas capaces de producir prostaglandinas D2, E2 y F2alfa: PD2, PE2, PF2alfa

En general, los prostanoides tienen una semivida corta. La mayoría son absorbidos y degradados rápidamente por enzimas intracelulares. La PGI2 es degradada por el riñón, que también es la vía por la que se excretan la mayoría de los metabolitos prostanoides.