El fósforo es el elemento químico número 15 de la tabla periódica, símbolo P. En estado puro, es muy tóxico. Sin embargo, cuando se incorpora a compuestos celulares, es un mineral esencial.
Alrededor del 80% del fósforo se encuentra en huesos y dientes. El resto se distribuye en los músculos, las células cerebrales y la sangre. Los niveles de fósforo en sangre están controlados por la calcitonina y la hormona paratiroidea. La mayor parte se excreta por la orina, parte se elimina por las heces.
Las fuentes son la carne, el pescado, las aves y los frutos secos. Son tan omnipresentes que no se produce deficiencia.
El fósforo es necesario para la formación de huesos y dientes. Actúa como amortiguador en la sangre y desempeña un papel importante en la contracción muscular y la actividad nerviosa. Es un componente de muchas enzimas y participa en la transferencia y el almacenamiento de energía, como el ATP y el fosfato de creatinina. Es un componente de los ácidos nucleicos y de las vitaminas del grupo B.
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