Las glicoproteínas son moléculas formadas por la combinación de proteínas e hidratos de carbono.
El cuerpo de Golgi es el lugar de formación de la mayor parte de las glicoproteínas, que pueden ser:
- Glicosilación O-ligada por adición de cadenas de hidratos de carbono a residuos de aminoácidos serina o treonina.
- Glicosilación ligada al N por adición de cadenas de hidratos de carbono a residuos de asparagina.
Las glicoproteínas tienen varias funciones:
- unidas a la membrana:
- glicocálix - protección física celular
- reconocimiento inmunitario
- orientación de vesículas unidas a la membrana dentro de la célula
- receptores celulares, por ejemplo, para LDL y ferritina
- tiroglobulina, la forma de almacenamiento de la tiroxina
- moléculas de reconocimiento de la matriz extracelular, como las integrinas
- libres:
- inmunoglobulinas
- componentes de la matriz extracelular, como la fibronectina
- hemoglobina
- factor sintético activador del plasminógeno