Características clínicas

Puede desarrollarse una enfermedad grave antes de que los síntomas sean evidentes. En Occidente, la mayoría de los pacientes tienen antecedentes de consumo prolongado e intenso de alcohol.

Las características clínicas de la pancreatitis crónica pueden incluir:

• Dolor abdominal - principalmente epigástrico y abdominal superior; puede irradiarse a la espalda. El dolor es variable y puede ser intenso. Puede ser continuo y difícil de distinguir del carcinoma pancreático; o puede ser episódico, a menudo, pero no siempre, precipitado por el alcohol.
• Anorexia y pérdida de peso - debido a la malabsorción y/o a comidas pequeñas.
• Características de la insuficiencia exocrina:
  • esteatorrea - se produce en aproximadamente el 50% de los pacientes; puede ser mínima en pacientes que reducen su ingesta de grasas
  • hipocalcemia - las grasas no absorbidas quelan el calcio
  • malabsorción de grasas - pero la malabsorción de vitaminas liposolubles raramente produce síntomas como tendencia al sangrado
  • catabolismo proteico - malabsorción de proteínas por deficiencia de proteasas pancreáticas - agrava la pérdida de peso
• rasgos de insuficiencia endocrina
  • intolerancia a la glucosa
  • con el tiempo, diabetes franca
• otras características:
  • ictericia obstructiva
  • hipertensión portal por trombosis esplénica o de la vena porta
  • estenosis del conducto pancreático

La exploración revela sensibilidad epigástrica; raramente, una masa.

Referencia

1. Gardner TB, Adler DG, Forsmark CE, et al. ACG clinical guideline: chronic pancreatitis. Am J Gastroenterol. 2020 Mar;115(3):322-39.