Prueba de la ureasa en el aliento (H.pylori)

Helicobacter Pylori produce ureasa en el estómago. La prueba del aliento 13C UREA detecta la actividad de la ureasa.

El paciente ingiere urea marcada con 13C y, en presencia de ureasa, se libera dióxido de carbono marcado con 13C en su aliento. Este isótopo estable del carbono puede cuantificarse. Una variante de la prueba utiliza urea marcada con 14C; en este caso, el paciente exhala dióxido de carbono radiactivo que puede detectarse.

La prueba del aliento se vuelve negativa cuando se ha erradicado el H. Pylori, a diferencia de la prueba de anticuerpos, que sigue siendo positiva después del tratamiento.

• un paciente que vaya a someterse a una prueba de aliento no debe tomar fármacos antibacterianos durante al menos 4 semanas antes de la prueba ni inhibidores de la bomba de protones durante al menos 2 semanas antes de la prueba, ya que estos tratamientos suprimen el H. pylori y hacen más probable un resultado falso negativo
• en una revisión sistemática, las pruebas de aliento con 13C-urea fueron más precisas que las serológicas (sensibilidad media del 96,5% y especificidad del 96%; frente al 91% y el 90%, respectivamente, de las pruebas serológicas realizadas en laboratorio; frente al 86% y el 75,5% de las pruebas serológicas realizadas cerca del paciente) (2)

Referencia:

1. Drug and Therapeutics Bulletin 2004; 42(9): 71-2.
2. Roberts AP et al. Tests for Helicobacter pylori infection: a critical appraisal from primary care. Fam Pract 2000; 17 (suppl 2): S12-20.