La presentación clásica es un dolor situado en la fosa ilíaca izquierda que suele aliviarse con la defecación o la expulsión de gases. El dolor no está relacionado con las comidas ni con otros factores precipitantes.
Otro rasgo característico es un hábito intestinal errático. El paciente se queja de periodos de estreñimiento con heces pequeñas que parecen bolitas de conejo alternados con heces blandas. Puede haber una sensación de vaciado incompleto del recto. La diarrea acuosa verdadera sugiere una enfermedad orgánica.
Otras características del SII:
- Los síntomas varían mucho de un paciente a otro. Un paciente puede quejarse de dolor en cualquier parte del abdomen y tener un hábito intestinal normal. También puede quejarse de distensión abdominal y exceso de flatos.
- Los pacientes con esta enfermedad tienen buen aspecto. Esto ocurre a pesar de frecuentes episodios dolorosos y quizás varios ingresos hospitalarios por sospecha de patología abdominal aguda.
- los síntomas de esta afección pueden estar asociados a momentos de mayor "estrés
- hay pocos signos, pero pueden incluir distensión abdominal, sensibilidad sobre el colon y mucosidad en el examen PR
- La insuflación de aire en la sigmoidoscopia puede reproducir el dolor.
NICE (1) señala que
- los profesionales sanitarios deben considerar la evaluación del SII si la persona refiere haber tenido alguno de los siguientes síntomas durante al menos 6 meses:
- dolor o malestar abdominal
- distensión abdominal
- cambio en el hábito intestinal
- a todas las personas que presenten posibles síntomas de SII se les debe preguntar si tienen alguno de los siguientes indicadores de "bandera roja" y, en caso afirmativo, se les debe derivar a atención secundaria para una investigación más exhaustiva:
- pérdida de peso involuntaria e inexplicable
- sangrado rectal
- antecedentes familiares de cáncer de intestino o de ovario
- un cambio en el hábito intestinal a deposiciones más sueltas y/o más frecuentes que persiste durante más de 6 semanas en una persona mayor de 60 años
- todas las personas que presenten posibles síntomas de SII deben ser evaluadas y examinadas clínicamente para detectar los siguientes indicadores de "bandera roja", y deben ser derivadas a atención secundaria para una investigación más exhaustiva si presentan alguno de ellos:
- anemia
- masas abdominales
- masas rectales
- marcadores inflamatorios de enfermedad inflamatoria intestinal. Si existe una preocupación significativa de que los síntomas puedan sugerir cáncer de ovario, también debe considerarse la posibilidad de realizar un examen pélvico.
La definición formal de los síntomas del síndrome del intestino irritable se proporciona en el artículo vinculado.
Referencia: