Circulación a través del corazón

La circulación fetal a través del corazón puede dividirse en sangre que entra en el lado derecho del corazón desde la:

• vena cava superior
• vena cava inferior

Como los pulmones están colapsados durante la vida fetal, la resistencia a través de las arterias pulmonares es alta y el flujo sanguíneo es pequeño. En consecuencia, las venas pulmonares devuelven relativamente poca sangre a la aurícula izquierda. A la inversa, la presión dentro de la aurícula derecha es relativamente alta; esto fuerza al septum primum hacia la izquierda con flujo de sangre a través del foramen oval. La diferencia de presión entre las aurículas se invierte tras el nacimiento.

Como hay relativamente poca mezcla de sangre placentaria desde las venas umbilicales hasta el arco de la aorta, la cabeza y las extremidades superiores reciben sangre relativamente oxigenada. Esto se ve facilitado por derivaciones como el ductus venoso y el agujero oval. Los sitios potenciales de mezcla de sangre saturada y desaturada incluyen el:

• hígado: mezcla de sangre de la vena umbilical y de la vena porta
• vena cava inferior: mezcla de sangre del ductus venoso y sangre de las periferias, por ejemplo, las extremidades inferiores
• aurícula derecha: mezcla de sangre de la vena cava superior e inferior
• aurícula izquierda: mezcla de sangre de la aurícula derecha y de la vena pulmonar
• aorta descendente: mezcla de sangre de la aorta proximal (sangre del ventrículo izquierdo) y del conducto arterioso