Los lípidos (triglicéridos (TG), colesterol (Chol), fosfolípidos (PL), ésteres de colesterol (CE)) son insolubles en el plasma. Estos lípidos se combinan con unas proteínas especiales llamadas apoproteínas -apolipoproteínas- para formar lipoproteínas y este proceso solubiliza los lípidos en el plasma. Por lo tanto, las lipoproteínas proporcionan un sistema de transporte para los lípidos. Las apoproteínas no sólo son importantes para mantener la integridad estructural de las lipoproteínas y facilitar así la solubilización de los lípidos, sino que también desempeñan un papel importante en el reconocimiento de los receptores de lipoproteínas y en la regulación de determinadas enzimas del metabolismo lipoproteico.
A continuación se resume la función de algunas de las lipoproteínas individuales:
- Apo A1: se une al PL en las lipoproteínas; activa la colesterina acil transferasa (LCAT: col esterificado en plasma)
- rango de referencia:
- hombre: 94-178 mg/dL
- mujer: 101-199 mg/dL
- Apo B: es la apolipoproteína que interviene en el metabolismo de los quilomicrones, las lipoproteínas de muy baja densidad (VLDL) y las LDL.
- apoB100: producida en el hígado; componente de las VLDL, las lipoproteínas de densidad intermedia (IDL) y las lipoproteínas de baja densidad (LDL); contribuye a la captación de LDL por los tejidos hepáticos y periféricos mediante el reconocimiento de receptores
- apoB48: se produce en las células de la mucosa intestinal; es un componente importante de los quilomicrones (CM); contribuye a la captación hepática de los restos de quilomicrones mediante el reconocimiento de receptores. La apolipoproteína B intestinal tiene un peso molecular equivalente al 48% de la apolipoproteína hepática. La apolipoproteína B intestinal, más corta, carece de la parte de la apoB100 que reconoce el receptor de LDL, lo que probablemente explica por qué los restos de quilomicrones son eliminados en gran medida por el hígado, mientras que las LDL pueden aportar colesterol a los tejidos periféricos.
- rango de referencia:
- hombre: 55-140 mg/dL
- mujer: 55-125 mg/dL
- C-CII: componente de las lipoproteínas de alta densidad (HDL), tras su transferencia a CM y VLDL activa la enzima lipoproteína lipasa (situada en el endotelio) que elimina los TG de CM y VLDL.
- D: componente de las HDL
- E: participa en el reconocimiento del receptor de IDL y CM remanente por el hígado