El consumo de sal como factor de riesgo de hipertensión

El papel de la ingesta de sal en la hipertensión esencial es controvertido:

• los defensores señalan la correlación entre el consumo de sal de diversas poblaciones y la incidencia de la hipertensión y los aumentos de la presión arterial relacionados con la edad
  
  
• el estudio INTERSALT (BMJ 18/5/96) reveló una fuerte asociación positiva del sodio urinario con la presión sistólica de los individuos
  
  
• un ensayo controlado aleatorio ha investigado el efecto de variar la ingesta de sodio en 412 participantes en el ensayo (la presión arterial de los participantes oscilaba entre 120/80 mmHg y 159/85 mmHg) - los resultados mostraron que, en general, la reducción de la ingesta de sodio provocaba un descenso de la presión arterial sistólica y diastólica, independientemente de que el participante tuviera o no hipertensión (1)
  
  
• se sugiere que la ingesta de sal de la mayoría de las poblaciones podría reducirse a la mitad sin efectos adversos y probablemente se reduciría el número de personas que requieren tratamiento antihipertensivo
  
  
• se ha sugerido que la ingesta de sodio debería reducirse a unos 100 mmol al día desde la media actual de unos 150 mmol (2) para ayudar a reducir el riesgo de desarrollo de enfermedades cardiovasculares
  
  
• el papel del sodio frente a la ingesta de sal es menos controvertido: los estudios han demostrado que los hipertensos y sus familiares presentan déficits en el transporte de sodio por la membrana celular, lo que conduce a un alto nivel de calcio intracelular y a una mayor reactividad vascular a los agentes vasoconstrictores.

Referencia:

• (1) Sacks FM et al para el DASH-Sodium Collaborative Research Group (2001). Effects on blood pressure of reduced dietary sodium and the dietary approaches to stop hypertension (DASH) diet. NEJM, 344, 3-10.
• (2) Agencia de Desarrollo Sanitario (2000). Coronary heart disease. Guidance for implementing the preventive aspects of the National Framework. London.