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Características clínicas

Traducido del inglés. Mostrar original.

Equipo de redacción

La enfermedad leve se presenta como claudicación intermitente:

  • se siente dolor en uno o ambos músculos de la pantorrilla al caminar:
  • el paciente puede ser consciente de su "distancia de claudicación"
  • el reposo alivia el dolor

La enfermedad más grave se presenta como isquemia crítica, normalmente sin claudicación previa. Los pacientes suelen ser mayores y menos activos que los claudicantes típicos. Las características clínicas precisas dependen de la localización de la estenosis arterial, aunque los síntomas suelen desarrollarse de forma insidiosa a lo largo de un periodo de semanas, manifestándose inicialmente en la piel del pie.

Los siguientes factores hacen más probable el diagnóstico de claudicación vascular (1):

  • dolor que se produce en los músculos de la pantorrilla al caminar en lugar de dolor difuso en la pierna
  • aparición más rápida de los síntomas al caminar deprisa o cuesta arriba
  • dolor que se resuelve rápidamente con el reposo (normalmente <5 minutos)
  • el dolor no está presente en reposo
  • ausencia de entumecimiento/debilidad de las piernas

El dolor de origen espinal o de la raíz nerviosa (claudicación del canal espinal, por ejemplo) suele producir síntomas no localizados en un grupo muscular, y los síntomas suelen ser de debilidad o pesadez al caminar.

Los pacientes con isquemia crítica suelen quejarse de:

  • dolor en reposo
  • falta de curación de lesiones triviales
  • úlceras
  • úlceras por presión
  • impotencia

En la exploración

  • la pierna puede estar fría, entumecida, pálida y cianosada
  • puede haber reflujo venoso
  • pulsos periféricos débiles o ausentes
  • la prueba de Buerger es positiva
  • puede haber hematomas arteriales, por ejemplo sobre las arterias carótidas o femorales
  • los cambios tróficos de la piel incluyen:
    • piel fina, sin pelo y brillante
    • úlceras arteriales
    • gangrena
  • puede haber signos de (auto)amputación previa

Si no se tratan, los tejidos necróticos pueden infectarse, provocando gangrena húmeda y, finalmente, septicemia y muerte.

Referencia:

  • 1. BHF Factfile (septiembre de 2009). Claudicación intermitente y enfermedad arterial periférica

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El contenido del presente documento se facilita con fines informativos y no sustituye la necesidad de aplicar el juicio clínico profesional a la hora de diagnosticar o tratar cualquier afección médica. Para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las afecciones médicas debe consultarse a un médico colegiado.

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