La endarterectomía carotídea no está exenta de riesgos y éstos dependen del operador.
La cirugía puede estar indicada si un paciente ha sufrido recientemente una isquemia carotídea de distribución leve y presenta una estenosis grave -entre el 70 y el 99% del diámetro luminal- del origen de la arteria carótida interna sintomática.
El riesgo de ictus es bajo en pacientes con estenosis inferior al 30% y no justifica la cirugía.
El European Carotid Surgery Trialists' Collaborative Group evaluó el valor de la endarterectomía en estenosis del 30-69%. Este estudio no reveló ningún beneficio en los pacientes que presentaban eventos cerebrovasculares recientes y estenosis de grado moderado de la arteria carótida interna a los 4,5 años de seguimiento.
El propio diagnóstico de estenosis mediante angiografía conlleva un riesgo de ictus del 1-4%.
Las Guías Clínicas Nacionales para el Ictus ofrecen las siguientes recomendaciones sobre la endarterectomía carotídea (1)
- cualquier paciente con un ictus en el área carotídea y discapacidad leve o ausente debe ser considerado para una endarterectomía carotídea
- debe realizarse una ecografía carotídea a todos los pacientes a los que se vaya a practicar una endarterectomía carotídea
- la endarterectomía carotídea sólo debe ser realizada por un cirujano especialista con una tasa de complicaciones baja y demostrada, y sólo si la estenosis es superior al 70% según los criterios del ECST (European Carotid Surgery Trialists' Collaborative Group)
- los pacientes con una estenosis carotídea inferior al 70% o con una arteria carótida totalmente ocluida no se benefician de la cirugía de la arteria carótida y es mejor tratarlos médicamente (3)
El NICE ha declarado que (4):
La endarterectomía carotídea urgente
- garantizar que las personas con síntomas neurológicos estables por ictus agudo no discapacitante o AIT que presenten una estenosis carotídea sintomática del 50 al 99% según los criterios NASCET (North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial):
- sean evaluados y remitidos urgentemente para una endarterectomía carotídea a un servicio que siga las normas nacionales vigentes
- reciben el mejor tratamiento médico (control de la tensión arterial, antiagregantes plaquetarios, reducción del colesterol mediante dieta y fármacos, consejos sobre el estilo de vida)
- garantizar que las personas con síntomas neurológicos estables por ictus agudo no discapacitante o AIT que presenten una estenosis carotídea sintomática inferior al 50% según los criterios NASCET, o inferior al 70% según los criterios del Ensayo Europeo de Cirugía Carotídea (ECST)
- no se sometan a cirugía
- reciben el mejor tratamiento médico (control de la tensión arterial, antiagregantes plaquetarios, reducción del colesterol mediante dieta y fármacos, consejos sobre el estilo de vida).
Referencias: