Metabolismo del colesterol

El colesterol y sus ésteres son

• ingeridos y absorbidos de la dieta en quilomicrones y luego transportados a:
  • células periféricas para:
    • síntesis de membranas
    • la producción de esteroides, por ejemplo, en la corteza suprarrenal
    • si hay exceso de colesterol, reesterificación del colesterol mediante la enzima acil-CoA-colesterol acil transferasa; esto permite el almacenamiento
  • en los hepatocitos:
  • excreción biliar
    • conversión en sales biliares
    • empaquetamiento en moléculas VLDL o pre-HDL
      
      
• sintetizados de novo en los hepatocitos antes de ser destinados a destinos similares, como la excreción biliar.

El colesterol y sus ésteres se transportan por vía hematógena en una serie de partículas transportadoras de lípidos; las más importantes son las LDL y las HDL. Las LDL son captadas por endocitosis por las células periféricas tras ser reconocidas por los receptores LDL de la superficie celular.

La concentración plasmática de colesterol disminuye con las hormonas tiroideas, que aumentan los receptores LDL, y con los estrógenos, que aumentan el catabolismo hepático de las LDL.